Культура еды в каждой стране имеет свои интересные особенности, которые связаны не только с ее употреблением, но также с приготовлением. Расскажем, без чего не представляют свою жизнь китайцы на кухне, и почему эти продукты так важны в их представлении о вкусной еде.

1. Соль

Главной специей в Китае является соль. Ее кладут во все блюда без исключения: салаты, мясные ежики, маринованные яйца и пр. Даже десерты не обходятся без этой специи. Именно поэтому, когда у китайцев спрашивают, какой продукт на кухне ценится ими больше всего, они неизменно отвечают «соль», а не рис, как мы привыкли думать.

Во многих китайских деревнях есть свои фермы, жители которых «профессионально» занимаются добычей и выпариванием соли. Этот процесс долгий и трудоемкий, но результат того стоит.

2. Рис

Мы привыкли просто отваривать рис на гарнир и подавать с овощами, рыбой или мясом. В Китае у этого продукта больше возможностей проявить себя. Он является основой для многих сладких блюд, фильтром для домашнего фруктового вина. Кроме того, пресный рис всегда приносят в отдельной миске в дополнение к острым и соленым блюдам, так как он способен смягчить их резкий вкус.

3. Чай

Этот напиток – настоящий символ Китая. Самой популярной разновидностью чая является улун, который готовится только из свежих листочков и почек чайного куста. Процесс создания такого чая занимает не один день, но китайцы готовы ждать, ведь знают, какой результат получат в итоге.

После сбора листья сначала долго сушатся на солнце, а затем прогреваются на горячей сковороде. В промежутке между прогреванием, их перетирают руками, чтобы измельчить. Процедура продолжается до тех пор, пока зеленые листья не превратятся в сухие кусочки темного цвета. Кстати, на основе этого чая готовят и другие разновидности напитка, ведь в Китае привыкли иметь дома много сортов. Для ароматизации используют цветы розы, жасмина и акации.

4. Зернобобовые

Не менее популярными в китайской кухне, чем рис, являются зернобобовые, а также продукты из них. Здесь сильно ограничено употребление мяса, поэтому основным источником белка является не курицы или свинина, как мы привыкли, а зернобобовые культуры.

Основу национального меню составляют соевое молоко, соевое масло, соевый творог (тофу). Китайцы могут предложить на выбор десятки блюд, приготовленные из маринованного, свежего и сушеного тофу: жареный тофу с овощами, мапо тофу, стейк из тофу, тофу в кисло-сладком соусе и пр. Также на столе часто можно увидеть соленую пасту и коричневый соус, приготовленный из соевых бобов.

5. Лапша

Перечислять, какие именно изделия из муки чаще всего готовят китайские хозяйки, можно очень долго. Здесь очень популярны разные виды вермишели, дамплинги (блюда пельменного типа), паровые хлебцы, лепешки, печенье, ушки и пр.

Но вне конкуренции находится всеми любимая лапша. Для ее приготовления нужно замесить пресное крутое тесто из воды и муки, хорошо его охладить, а затем раскатать в тонкий жгут. Далее его следует растянуть во все стороны, чтобы он достиг максимальной длины, и сложить пополам. Жгут растягивают и складывают до тех пор, пока не получатся тонкие нити.

Готовое тесто отваривают в несоленой воды, промывают холодной лапшой, после чего выкладывают в большую тарелку и заливают соусом. В качестве добавок могут использовать овощи или мясо. Для декора обязательно используют измельченный зеленый лук или ростки бамбука.

6. Овощи

Овощи в китайской национальной кухне имеют куда более важное значение, чем мясо (наверное, именно поэтому жители Китая отличаются стройностью и долголетием). Картофель, разные виды капусты, чеснок, лук, фасоль, редька, шпинат – перечислять можно долго.

Интересно, что местные хозяйки практически никак не обрабатывают овощи. Максимум – ошпаривают кипятком, готовят на пару или проваривают в кипящей воде несколько минут. Это позволяет сохранить не только насыщенный цвет, но также большую часть витаминов.Про консервацию местные жители даже не слышали. Здесь практически круглый год продаются свежие и вкусные овощи, причем, не только на юге, но и на севере страны.

7. Бамбук

Отдельно стоит упомянуть продукт, который популярен лишь в немногих азиатских странах. Речь идет о бамбуке. Китайцы часто используют молодые ростки в качестве гарнира, варят, тушат, жарят, запекают и консервируют их. Бамбук отличается хрустящей структурой и нежным, чуть сладковатым вкусом. Зеленые стебли часто используют в супах, чтобы придать освежающие нотки. А из зрелых листьев получаются отличные «корзинки» для блюд, которые готовят на пару.

Интересный факт: На основе бамбука в Китае также варят пиво. Его производят из сока растения, который получают из молодых побегов. Здесь вы не услышите никакой горечи и резких ноток – вкус сладковатый и мало похож на тот напиток, к которому мы привыкли.

8. Птица и яйца

Частым гостем в китайских трапезах являются блюда из птицы, в частности, уток и кур. Их жарят, запекают, готовят на пару с применением различных трав, соусов и специй. Не менее популярны яйца. Только здесь вы вряд ли встретите их в привычном для себя формате – жареном или вареном. Китайцы консервируют яйца в смеси извести, золы, соли и соды, а затем закапывают в землю на несколько недель. Вкус у готовой закуски весьма своеобразный, как и внешний вид: желток становится зеленым, а белом – коричневым.